Галера — гребной военный корабль с одним рядом вёсел и двумя-тремя мачтами с треугольными и прямыми парусами, которые использовались в качестве дополнительного движителя.

Галера имела в предшественников в виде униремы и биремы.

В современном представлении впервые появились в Венеции в VII веке и в дальнейшем входили в состав военных флотов европейских стран до середины XIX века.

Длина галеры составляла до 60 метров, ширина — 7,5 метров. осадка до 2 метров. На корабле были от 16 до 32 вёсел на борт, длиной до 15 метров каждое. На каждое весло приходилось от 5 до 7 гребцов. Экипаж, включая воинов составлял до 450 человек.

В бою галера передвигалась только на веслах со скоростью до 7 узлов. Именно высокая маневренность в безветренную погоду являлась главным достоинством галеры.

Основным оружием галеры до середины XVI века были надводный таран, метательные машины, арбалеты, позднее пушки.

В России галеры появились при Петре I, имели до 50 вёсел и до 20 пушек. Число галер в отдельные годы достигало более 200 единиц. Пётр I успешно применял галеры в боевых действиях против Швеции в Северной войне в шхерных районах Финского и Ботнического залива.